Αναπαράσταση αλφαριθμητικών χαρακτήρων και αριθμών

Όταν εισάγονται ή αποθηκεύονται χαρακτήρες στον υπολογιστή, χρησιμοποιούνται ειδικοί κώδικες για την παράστασή τους.

H κωδικοποίηση γίνεται με τη χρήση συνδυασμών του 0 και του 1, οπότε κάθε χαρακτήρας αντιστοιχίζεται με μια μοναδική διαφορετική ακολουθία δυαδικών ψηφίων. Παράλληλα η ακολουθία αυτή στο δυαδικό σύστημα παριστάνει μια αριθμητική τιμή. H τιμή αυτή, που μπορεί να εκφραστεί εκτός από το δυαδικό και στο οκταδικό, στο δεκαδικό ή στο δεκαεξαδικό σύστημα αρίθμησης, λέγεται τιμή του κωδικού (code value). Οι κυριότεροι κώδικες χαρακτήρων που χρησιμοποιούνται είναι:

των 8 bit	ASCII EBCDIC
των 16 bit	Unicode

Δείτε παρακάτω ένα τμήμα του κώδικα ASCII: